En Chile, el registro de marcas es una herramienta clave para proteger el patrimonio de empresas grandes, medianas y pequeñas, como se evidencia en la disputa entre Mercado Libre y Walmart, abordada en una reciente nota del Diario Financiero (DF). Este conflicto tiene lugar en el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI), organismo encargado del registro de marcas, patentes, y otros derechos de propiedad industrial en el país.
La controversia, originada en 2021, gira en torno a la solicitud de Mercado Libre de registrar la marca “Mercadolider” en Clase 35, categoría que engloba servicios relacionados con el comercio. Walmart, que opera bajo la marca “Lider” en Chile, presentó oposición, argumentando que la coexistencia de ambas marcas podría inducir a error o confusión entre los consumidores, quienes podrían creer que ellas tienen un mismo origen o están relacionadas.
INAPI respaldó la postura de Walmart y rechazó la solicitud de Mercado Libre, principalmente por el riesgo de confusión. Sin embargo, desestimó la causal de competencia desleal, al no encontrar pruebas suficientes para sostener esta acusación. En consecuencia, Mercado Libre ha decidido apelar la decisión ante el Tribunal de Propiedad Industrial, que tendrá la tarea de evaluar nuevamente los argumentos de ambas partes y dictar un fallo definitivo.
La evolución de este caso servirá como recordatorio para empresas de todos los tamaños sobre el valor de registrar y proteger sus marcas, especialmente en un entorno competitivo como el chileno, donde las interpretaciones jurídicas pueden tener un impacto directo en la solidez de una marca y en su percepción entre los consumidores.
