Opinión:
Modificaciones a la Ley del Bosque Nativo: Una amenaza a la producción de paltas
El crecimiento de la industria de la palta en Chile nos ha llevado en los últimos 15 años a convertirnos en el tercer productor y exportador a nivel mundial. Este desarrollo corre un serio riesgo de detenerse si no se logra modificar la ley del bosque nativo y su reglamento, posibilitando el traspaso, en forma expedita, de superficies en ladera de cerro, hoy clasificadas como forestales, hacia suelos para uso agrícola.
Alfonso Muñoz, gerente general de la consultora en recursos naturales Greenland Chile.
El crecimiento de la industria de la palta en Chile nos ha llevado en los últimos 15 años a convertirnos en el tercer productor y exportador a nivel mundial. Este desarrollo corre un serio riesgo de detenerse si no se logra modificar la ley del bosque nativo y su reglamento, posibilitando el traspaso, en forma expedita, de superficies en ladera de cerro, hoy clasificadas como forestales, hacia suelos para uso agrícola.
La ley 20.283 de Recuperación del Bosque Nativo, y su Reglamento promulgado a fines del año 2009, ha puesto un freno a la incorporación de nuevos terrenos agrícolas, básicamente porque las superficies en laderas o en pendiente son definidos a priori de Aptitud Preferentemente Forestal, y estos tienen como principal orientación la conservación inalterada de los recursos naturales.
El nuevo reglamento cambia el panorama radicalmente, ya que se define un nuevo tipo de vegetación, las formaciones xerofíticas, que corresponden a arbustos y suculentas, una definición genérica, amplia sin parámetros para su determinación, en resumen son “todos lo terrenos de las zonas áridas y semiáridas del país”.
En consecuencia la industria de la palta y otros frutales, que han visto en las laderas terrenos con ventajas comparativas para el desarrollo de sus huertos, deben presentar un plan de trabajo que debe considerar la reforestación de la misma superficie intervenida, lo que significa la detención del desarrollo frutícola de un importante sector del Agro Chileno. Lo anterior no apunta al logro del objetivo de convertir a Chile en una “Potencia agroalimentaria y forestal”.
En la actualidad la industria de palta hass en Chile ocupa una superficie aproximada de 35.000 hectáreas de las cuales alrededor de un 75% están en laderas, lo que se explica debido a la búsqueda de mejores condiciones climáticas, hasta 3 grados más templado que en los planos. Este fenómeno no solo ha beneficiado a los paltos, hoy es común ver viñas, huertos de cítricos hasta arándanos plantados en ladera, aprovechando el beneficio de las mejores temperaturas.
La industria de la palta hass chilena enfrenta una fuerte competencia en lo mercados externos, es así como en el principal mercado—USA—la industria mexicana nos desplazó del 2º al 3º lugar como abastecedores en los últimos 3 años. Y si miramos el mercado Europeo, nuestro liderazgo como abastecedores ha sido desafiado por la industria peruana la que hoy envía mayores volúmenes a ese destino. Ambos países tienen una proyección de crecimiento futuro preocupante lo que podría hacer perder protagonismo a la industria chilena si no enfrenta el tema de su desarrollo sustentable de forma decidida.
En definitiva, para poder seguir con los niveles de producción de palta que exige la demanda de los mercados internacionales es primordial que se modifique el nuevo reglamento de la ley 20.283, permitiendo que las formaciones xerofíticas puedan ser sustituidas por terrenos agrícolas sin el requisito de reforestarlas, ya que la actividad agrícola otorga beneficios muy superiores a los de una formación xerofítica.
Araya y Cía. Abogados
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